Heizkörper behalten, System anpassen: Was im Altbau ohne Fußbodenheizung zu tun ist

Ihre Heizkörper können oft bleiben – das Heizsystem dahinter muss aber zur Wärmepumpe passen. Sechs Stellen entscheiden darüber, von der Heizlast bis zum Warmwasser. Zu jeder finden Sie hier die Fragen, mit denen Sie im Gespräch mit Fachleuten schnell zum Punkt kommen.

Warum nicht einfach das Gerät tauschen?

Ein Gaskessel liefert ohne Mühe heißes Wasser, und viele Heizsysteme im Altbau sind darauf eingestellt. Eine Wärmepumpe arbeitet umso effizienter, je niedriger die Vorlauftemperatur ist – also die Temperatur, mit der das Wasser zu den Heizkörpern fließt.

Damit die Räume trotzdem warm werden, müssen die Heizkörper mit weniger heißem Wasser genug Wärme abgeben. Das gelingt, wenn ihre Fläche zum Raum passt und das Wasser gleichmäßig verteilt wird. Dass das im Altbau gelingen kann, zeigt eine vierjährige Messung von Fraunhofer ISE an 77 Wärmepumpen in Häusern der Baujahre 1826–2001: Waren die Heizkörper ausreichend groß, lagen ihre Temperaturen im Mittel ähnlich niedrig wie bei Fußbodenheizungen.

1. Die Heizlast – Raum für Raum

Alles beginnt mit der Frage, wie viel Wärme jeder Raum an einem kalten Tag braucht. Eine raumweise Heizlastberechnung stellt diesen Bedarf der Leistung des vorhandenen Heizkörpers gegenüber. So wird sichtbar, ob ein Raum zum Engpass wird oder ob alles passt.

Vorbereiten können Sie das Gespräch mit wenig Aufwand: Notieren Sie für jeden Raum, welcher Heizkörper dort hängt, und fotografieren Sie ihn mitsamt Ventil. Schreiben Sie dazu, welche Räume an kalten Tagen schon heute nur mit voll aufgedrehtem Thermostat warm werden.

Fragen für das Gespräch:

• Rechnen Sie die Heizlast für jeden Raum einzeln oder nur für das ganze Haus?
• Welche Räume sind in meinem Haus die Engpässe?
• Mit welcher Vorlauftemperatur planen Sie, und warum?

2. Einzelne Heizkörper statt aller

Zeigt die Berechnung Engpässe, betrifft das nicht unbedingt jeden Raum. Oft reicht es, in einzelnen Räumen einen größeren Heizkörper einzubauen. Der Tausch einzelner Heizkörper schlägt laut enerix mit 1.000–3.000 € zu Buche (Stand September 2026).

Fragen für das Gespräch:

• Welche Heizkörper müssten größer werden, und welche bleiben?
• Passt ein größerer Heizkörper an dieselbe Stelle, oder müssen Leitungen verlegt werden?
• Wäre in einem Engpass-Raum eine andere Heizfläche sinnvoller?

3. Der hydraulische Abgleich

Beim hydraulischen Abgleich wird eingestellt, wie viel Heizwasser jeder Heizkörper bekommt. Ohne ihn erhalten die Heizkörper nahe an der Heizung oft zu viel, entfernte zu wenig – und die Anlage gleicht das mit höheren Temperaturen aus. Bei einer Wärmepumpe kostet genau das Effizienz. Für den Abgleich nennt enerix 500–1.000 €.

Fragen für das Gespräch:

• Ist der Abgleich im Angebot enthalten, und nach welchem Verfahren rechnen Sie?
• Bekomme ich ein Protokoll mit den eingestellten Werten?
• Was passiert, wenn ein Raum danach zu kühl bleibt?

4. Ventile, Leitungen und Pumpe

Für den Abgleich braucht es Ventile, an denen sich die Durchflussmenge einstellen lässt. Ältere Ventile ohne diese Möglichkeit werden dabei häufig getauscht. Ein Blick gilt auch dem Leitungsnetz: Bei einer Einrohrheizung fließt das Wasser nacheinander durch mehrere Heizkörper, die hinteren bekommen kühleres Wasser. Das ist mit einer Wärmepumpe nicht ausgeschlossen, verlangt aber eine sorgfältige Planung.

Fragen für das Gespräch:

• Lassen sich meine Ventile voreinstellen, oder müssen sie getauscht werden?
• Habe ich ein Zweirohr- oder ein Einrohrsystem, und was folgt daraus?
• Was geschieht mit der alten Heizungspumpe?

5. Die Heizkurve

Über die Heizkurve stellt der Fachbetrieb ein, wie heiß das Wasser in den Heizkörpern je nach Außentemperatur sein soll. Bei einer Wärmepumpe sollte sie so niedrig eingestellt sein, wie es die Räume erlauben. Oft lässt sie sich nach den ersten kalten Wochen weiter absenken, wenn sich zeigt, dass alle Räume warm werden.

Fragen für das Gespräch:

• Wer stellt die Heizkurve nach dem Einbau ein, und wer passt sie im ersten Winter an?
• Kann ich die Vorlauftemperatur selbst ablesen?
• Woran erkenne ich, dass die Kurve zu hoch eingestellt ist?

6. Das Warmwasser

Heizt Ihr Gaskessel heute auch das Warmwasser, übernimmt das künftig meist die Wärmepumpe mit einem Speicher. Für Warmwasser braucht sie höhere Temperaturen als für die Heizkörper und arbeitet in dieser Zeit weniger effizient. Wie groß der Speicher sein muss und wo er steht, gehört deshalb früh ins Gespräch.

Fragen für das Gespräch:

• Wie groß sollte der Warmwasserspeicher für unseren Haushalt sein?
• Wo ist im Keller oder Hauswirtschaftsraum Platz dafür?
• Was ändert sich, wenn heute eine Zirkulationsleitung vorhanden ist?

Die sechs Stellen auf einen Blick

Und die Fußbodenheizung?

Pflicht ist sie nicht, verboten auch nicht. Wo ohnehin der Boden erneuert wird – etwa bei einer Badsanierung oder in einem Anbau –, kann eine Flächenheizung in diesem einen Raum sinnvoll sein. Sie arbeitet mit niedrigen Temperaturen und passt damit gut zur Wärmepumpe. Für das ganze Haus ist der Umbau kein Muss, wenn die Heizkörper die Räume warm bekommen.

Fragen für das Gespräch:

• Würde eine Flächenheizung in einem Engpass-Raum mehr bringen als ein größerer Heizkörper?
• Lassen sich Heizkörper und Fußbodenheizung an einer Wärmepumpe gemeinsam betreiben?
• Was würde der Umbau in meinem Fall zusätzlich auslösen, etwa am Bodenaufbau oder an den Türen?

Was Sie nach dem Gespräch notieren sollten

Ein gutes Gespräch endet mit klaren Ergebnissen. Halten Sie schriftlich fest, welche Räume als Engpass gelten, welche Heizkörper getauscht werden, ob der Abgleich enthalten ist und wer die Heizkurve im ersten Winter nachstellt. Fehlt eine dieser Antworten, haken Sie nach, bevor ein Angebot entsteht.

Hilfreich ist eine einfache Raumliste: Raum, vorhandener Heizkörper, Ergebnis der Heizlastberechnung, geplante Maßnahme. Mit dieser Liste lassen sich auch zwei Angebote vergleichen – Zeile für Zeile statt nur über die Endsumme.

Und wenn es gar nicht die Heizkörper sind, sondern die Frage nach dem richtigen Heizweg? Den Vergleich der Möglichkeiten finden Sie in Altbau ohne Gas: Fünf Heizwege im Vergleich.